A l’intérieur de la Terre, les seuls parties composées de roche à l’état liquide sont le noyau externe et les petites (à l’échelle de la planète) zones fondues alimentant les volcans. L’asthénosphère est ductile (capable de se déformer) mais toutes les autres couches sont rigides et cassantes. L’asthénosphère joue d’ailleurs un rôle proéminent…
1
2
3
4
1
Noyau interne
2
Noyau externe
3
Manteau
4
Croûte
La lithosphère terrestre est divisée en plaques tectoniques, résultat du refroidissement de la Terre depuis sa formation : comme dans un lac de lave ou la surface refroidi avant les parties plus internes, et se craquelle. La capacité de l’asthénosphère a se déformer permet à ces plaques de se former au niveau des dorsales océaniques, de se déplacer lentement à la surface du globe et de s’enfoncer dans le manteau, au niveau des zones de subduction.
Par « Eric Gaba for Wikimedia Commons », CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=66499572
Nous pouvons tous remarquer la similarité entre les côtes de certains continents. Antoine Wegener (1880-1930) découvrit que des fossiles identiques se trouvent sur les cotes d‘Amérique du Sud, d’Afrique, d’Inde, de l‘Antarctique et d’Australie. Cela ne pouvait être le cas que si les continents avaient été regroupés par le passé et s’étaient ensuite séparés. Wegener démontra ainsi la théorie de la tectonique des plaques et proposa le nom de « Pangée » pour cet ancien supercontinent. Le saviez-vous ? Maintenant oui !
Et que se passe-t-il le long des limites de plaques ?
Selon la direction dans laquelle les plaques tectoniques voisines se déplacent, leurs limites sont convergentes ou divergentes. Au niveau des dorsales océaniques, les mouvements de convection du manteau font remonter la roche chaude des profondeurs. Lorsque la pression est suffisamment basse (dû a la remontée), le roche fond et alimente la formation de la croûte océanique. Au niveau des zones de subduction, la plaque océanique plus vieille est devenue plus dense et, entrainée par son propre poids, s’enfonce dans l’asthénosphère moins dense. Nous y reviendrons tout de suite…
Car justement, sur Terre, les volcans sont partout mais pas n’importe où ! Ils sont en grande majorité situés le long des limites de plaques, et ce n’est pas par hasard. Seuls les points chauds (comme Hawaï ou l’Ile de la Réunion) contredisent la règle et apparaissent au milieu des plaques. Pourquoi ? On ne le sait pas vraiment mais le magma vient alors de très profond : à la limite entre le manteau et le noyau. Quoiqu’il en soit, tous ces volcans sont un peu les soupapes de securité de la Terre, libérant l’énergie sous forme de chaleur, depuis l’intérieur de la planète vers la surface.
Par « Eric Gaba for Wikimedia Commons », CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=66499572
Suivre un lien ajouté manuellement
NOTRE LIVRE
LA TERRE ET LES VOLCANS>
LA TERRE ET LES VOLCANS
Un voyage direct dans la connaissance du monde volcanique par Anne Fornier et Fernando Minguela de la Fondation Volcano Active.
« Lorsque nous avons commencé à donner la masterclass Volcano School aux enfants des écoles primaires, nous nous sommes rendu compte que tous les livres sur les volcans étaient fantastiques, mais aucun n’expliquait de manière directe et conçue pour les petits, depuis leur origine, leurs parties, les types de volcans, les dangers… »
Éduquer nos enfants à l’environnement, à travers la connaissance du monde volcanique, c’est donner une chance de plus à la planète et à sa génération. En achetant notre livre, vous collaborez à leur éducation et à celle de milliers d’enfants dans le monde.