Volcans rouges – effusifs
Peu de gaz | Températures élevées (1200ºC) | Lave fluide | Coulées rapides | Peu de cendres | Eruptions peu explosives
Volcans gris – explosifs
Beaucoup de gaz | Températures plus basses (500-800ºC) | Lave visqueuse | Coulées lentes et dômes/aiguilles de lave | Beaucoup de cendres | Eruptions plus explosives
Projections (tephras)
Coulées
Gaz
Les cendres et les coulées de lave peuvent avoir une composition identique. C’est le gaz et la silice plus ou moins abondants dans le magma, qui va provoquer une éruption plus ou moins explosive. Au cours d’une éruption explosive, le magma va être pulvérisé en tout petits fragments… la cendre. Faites l’expérience avec de la pâte a modeler : si vous tirer dessus lentement, elle se déforme, un peu comme une coulée de lave. Si vous tirez dessus violemment, elle se brise comme pour la cendre. Le saviez-vous ? Maintenant oui !
Si on rentre dans les détails, on définit plusieurs types de volcans selon le type d’activité et la puissance des eruptions. Pour cela il a donc fallut créer une échelle : Volcanic ExplosivityIndex (indice d’explosivité volcanique) ou VEI.
La place d’une éruption sur cette échelle, dépend du volume de l’éruption et de la hauteur atteinte par les projections volcaniques.
(Heureusement) les éruptions de plus forte explosivité sont les moins fréquentes… Par exemple une éruption de VEI 5, comme celle responsable de la destruction de Pompéi, sur les pentes du Vésuve, ne se produit statistiquement que toutes les quelques centaines d’années.
On compte donc les éruptions hawaïennes, stromboliennes, vulcaniennes, pliniennes et ultra-pliniennes. Difficile de se faire une idée de la hauteur des fontaines de lave et des panaches de cendres ?
Suivez le guide…
Les fontaines de lave des éruptions de type hawaïen peuvent s’élever à la hauteur de la Basilique de la Sagrada Familia (Barcelone, Espagne)
Les éruptions vulcaniennes peuvent dépasser largement la hauteur de 10 fois la Tours Eiffel.
Le panache de cendres d’une éruption plinienne atteint quant a lui sans problème la hauteur de l’Everest !… Et une ultra-pliniennes double la mise !!
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Un voyage direct dans la connaissance du monde volcanique par Anne Fornier et Fernando Minguela de la Fondation Volcano Active.
« Lorsque nous avons commencé à donner la masterclass Volcano School aux enfants des écoles primaires, nous nous sommes rendu compte que tous les livres sur les volcans étaient fantastiques, mais aucun n’expliquait de manière directe et conçue pour les petits, depuis leur origine, leurs parties, les types de volcans, les dangers… »
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